从社会意识形态讲，“和谐”是中国哲学和中国美学追求的一种终极价值，美学家周来祥就讲过：“美是和谐”；“和谐”是中国伦理学追求的一种道德境界，古人讲：“和为贵”，“和气生财”就是一种道德境界；从社会人的主体角度讲，“和谐”是一个做人的修养和艺术，有道德的人、追求真善美的人就向往“君子之交淡于水”的生活境界，就追求一种简化的、优化的、净化的人际关系。按海德格尔德话是：“人诗意地栖居在大地上。”从社会实用的角度讲：“和谐”的社会理想，就是尊重生活逻辑、按照客观规律办事，扬长避短，优势互补，相得益彰，最有效、最合理地配置各种自然资源和社会资源，实现社会的可持续发展。
在上述“和谐社会理想”的指导下，我们建设和谐校园的涵义，就是指建设一个文明向上、竞争有序、法治稳定、宽松祥和的社会主义大学校园。所谓文明向上，就是生产、传播对党、对国家、对民族有用的、有益的知识，而不是那种反动的、落后的、消极的负面的知识和信息。所谓竞争有序，就是校园里的知识精英、人才精英都想把自己的创造力发挥到极致，但个体创造力充分发挥时，又不免“十个指头不一般长”，不免发生摩擦、碰撞，乃至矛盾，但“和谐校园”的这种竞争是一种有序的、良性的，不是那种你死我活，有我没你的残酷竞争。所谓法治稳定，是说当竞争起来后，矛盾产生了，解决矛盾的原则和方式必须是法治的，而不是人治的，通过法来解决矛盾，化解危害“和谐校园”的各种因素。所谓宽松祥和是指依法治校，通过法和理来正确化解各种矛盾后，在校园里生活是快乐的，领导是从容的，老师都有自己的成就感，学生的学习比较顺心，没有太多的焦虑感。在这种和谐的校园里，大家都能找到自己的位置，既不自卑，也不自傲，在各自的轨道上运转自如。
要建设这样的和谐校园，必须处理好这么几大关系：从政治体制角度讲是党政关系；从工作性质讲，是教学和科研的关系；从工作主体讲是搞业务的和搞行政的关系；从工作对象讲是师和生的关系；从发展的角度讲，是快速发展与办学条件的关系，即规模和质量的关系；从教育对象讲，是个性化发展和现代大学生的基本规范的关系。
在处理这些复杂关系、建设和谐校园时，一个最基本的原则就是要从共产党员的先进性出发，用党性去克服个性，让主观适应客观，让个体适应群体。什么时候党性占据上风时，个人的私欲会得到抑制，就能够为了群众的利益，去谦让，去委曲求全，甚至忍辱负重，这样许多复杂的关系就能处理好，宽松、宽容、宽厚的校园生活环境就能形成，“三宽环境”形成后，各种隐藏的积极性和创造力会得到激活和发挥，校园改革的力度与师生的心理承受能力就能协调，各类人才就能迅速成长，学校的品牌就可以初步形成。